湖北日报全媒记者 吴文娟 通讯员 张曼 付水平

“28年了，朱主任从来没有远离，还是大伙记忆中年轻时的模样，一身正气，一心为棉农。”

5月6日，仙桃市棉花产业化办公室的办公楼里，阳光洒在朱方尧的老同事张先仿脸上。回忆起当年的一幕幕，他的眼角泪光闪闪。

“他是棉农的贴心人，大伙从未忘记。”刚刚过去的五一劳动节，在仙桃市烈士陵园，又有不少棉农和往年一样，来到朱方尧的墓碑前吊唁。

28年前，年仅43岁的共产党员朱方尧誓死捍卫国家财产，遭到棉霸围攻殴打，以身殉职，被称为“护棉英烈”（1994年11月11日，本报头版头条以《银棉碧血映丹心》为题，报道了朱方尧的英雄事迹）；28年来，朱方尧留下的浩然正气，一直回荡在江汉平原。

“棉农的事，掏心去帮”

张先仿至今仍记得28年前的那个正午，何场棉花采购站大院内，2000余名棉农自发赶来参加朱方尧的追悼会，把会场中央围了一层又一层。人群中的哭声盖过了哀乐，盖住了悼词。

“鞠躬尽瘁为人民，一身正气驱邪恶”。广大干部群众为朱方尧题写的挽联，是他短短43个春秋的光辉写照。

上世纪90年代，仙桃市何场一带非法经营的土轧花机和土打包机泛滥，严重损害国家利益。就是在这样的关口，朱方尧来到何场棉花采购站，担任采购站主任。上任没多久，他下定决心查封全镇所有非法设备。然而，工作还未开展，就有人捎信叫他“识相点”，并告诫他，这些非法经营业主在当地“都有来头”。

“哪怕面对再多的恐吓，他也拿定主意迎难而上。”张先仿回忆。不到一周，全镇6处打包机和土轧机全部查封，几名被查封个体作坊的业主感慨：“这个新来的朱主任还真有点‘狠’！”

当过农民的朱方尧深知，要发展棉花产业，面积是基础，依靠科技提高单产是关键。他大胆提出，在新垸村开办“千亩棉花丰产片”，以此为示范带动全镇23个村的棉花生产。为了办好丰产示范片，他带着技术人员守在田头，同新垸村棉农滚在一起，帮助棉农防虫治病，科学施肥，硬是把千亩棉田变成了样板田。

作为基层棉花采购站负责人，朱方尧常对站里的同志说：“要把棉农的利益和疾苦放在心窝里，该帮的、能帮的，就掏心去帮。”

在一次走访万古垸村棉农时，得知村民雷志群丈夫卧病在床、公公患癌去世，其独自承包10亩责任田里外操劳，朱方尧心里很不是滋味。次日清晨，他和同事骑车赶到万古垸村，将一袋尿素和200元现金送到雷志群手中。在朱方尧的帮助下，雷志群家的棉花喜获丰收。

捍卫棉花收购质量，倒在凶徒木棍下

朱方尧牺牲的前两天，他见边远乡村的一些棉农来站卖花赶路太累，便决定次日在全镇最偏远的易桥村设一个临时收购点实行预约收购。

1994年10月25日，站里派去的收购班子早早到了易桥村，易桥村及邻近几个村的棉农争相把新棉往这里送。10时许，混杂在卖花场上的几个“土流子”想趁机捞国家一把，其中一名何姓男子为其兄卖棉，强行要将3级棉作为2级交售，并将一包已过磅的棉花取出，意图重新过磅，想骗取国家钱财。朱方尧发现后坚决制止，并对其进行严厉批评。

当天下午3时许，何某召集同伙到收购点寻衅滋事。朱方尧挺身劝阻，何某等人见状，操起木棍猛击朱方尧头部，又用砖头猛砸，朱方尧顿时倒在了血泊之中……他的生命永远定格在了43岁。

朱方尧牺牲的消息传来，当地百姓无不落泪。朱方尧追悼会后的一些日子里，自发前去祭奠他的棉农将他家边上的小道踩出了槽。

“朱主任为人民服务，为群众着想，是人民的好干部、我们棉农的贴心人。”永丰二组村民王长发说。

在朱方尧的战友兼同事杨柏祥看来，朱方尧忠于职守、作风过硬，为保护国家财产毫不犹豫挺身而出并不奇怪。“战友们敬重他，每次大伙聚会，都会放上一个空酒杯，为他敬上一杯。” 杨柏祥说。

朱方尧牺牲后，被追授烈士、“供销卫士”、仙桃市劳模称号，人们称他为“护棉英烈”。

锲而不舍接力追凶

“案件不破，每位刑警心中都不会真正放下。不能让一个加害者逃脱法律制裁，这是刑侦人代代相传的责任感、正义感。”谈起20余年漫漫追逃路，时任仙桃市公安局刑事警察支队支队长朱昌明感慨良多。

他介绍，案发后，仙桃市公安局第一时间抽调精干警力成立专班，在案发周边开展地毯式搜索，但囿于当时的办案条件和破案手段，专班一直未能找到嫌疑人何某、万某等人的踪迹，案件一度陷入僵局。

20多年来，破案线索几经断裂，但刑侦人始终锲而不舍。

2013年，在清网行动中，通过线索摸排，专班民警发现生活在湖南省沅江市的王某与万某关联度较高。警方预判，王某很可能就是万某。为了确定王某的身份，市公安局刑警支队情报信息大队副大队长梁少军等人多次往返沅江、咸宁等地进行户口溯源。

“我们不能直接与王某接触。如果确实是嫌犯，被惊动后一定会再逃跑，就更难抓获了。”梁少军说。几年间，仙桃警方与沅江警方密切联系，寻找合适时机。

南下北上一路追逃，2021年4月25日，梁少军带队前往沅江。“逃亡27年，王某的乡音一直没变。他一开口，我们心里就有谱了。”梁少军说。

万某到案，何某的抓捕提上日程。去年5月，仙桃警方查明，何某出现在河南省洛阳市。5月11日，抓捕组赶到洛阳。次日中午，当何某从一处工地走出，蹲守民警顺势将其抓获。

获悉嫌犯陆续落网，朱方尧的家属专程从广州赶到仙桃，将一面绣有“千里追凶数江汉神探 抚慰英烈靠家乡蓝盾”的锦旗送与仙桃警方。

在朱方尧儿子朱江波的记忆中，父亲既严格又温暖。“父亲一生正直，自我要求极高，为人民服务是他用生命恪守的誓言。”朱江波说。这些年来，他也一直严格要求自己，在半导体行业小有成就。