仙桃体操事业的发展，除了依靠赛场上奋力拼搏、永争第一的体操健儿们，同样离不开一批甘于清贫、前仆后继的铺路石们。
　　市体操学校原校长、总教练员，69岁体操高级教练颜永平，就是众多铺路石中的一块。目前，由他撰写的自传《铺路石》正在紧张创作之中。
　　头发花白、精神矍铄，身着土黄色西服，领口上，一枚奥运五环徽章熠熠生辉。11月6日，在本报编辑部，颜永平拿出珍藏多年的老照片，与记者分享仙桃体操的那些人和事。
　　1980年，在下查埠高中教体育的颜永平，被恩师丁霞鹏召到部下，走上体操之路。30多年的教练生涯中，经他的手带出的一级运动员有10人，国家级健将8人，洲际冠军7人，世界冠军6人，奥运冠军3人。最知名的莫过于李大双、李小双、郑李辉、杨威等。
　　体操学校创办之初，条件异常艰苦。“体操承载着我们的青春与年华，承载着教练员报效祖国的赤子之心。既然没有条件，那就创造条件。”颜永平回忆说，当年孩子们没有垫子用，他就到省队讨了4块小“豆腐块”。 因为地上太潮湿，每次训练完，就得把垫子卷起来。他还和船厂的师傅一道做了很多土器材，包括吊环、单杠、双杠等。这些作品，还入选参展“2013上海艺术设计展”。
　　还有一次， 省体委奖励他们一根平衡木，颜永平负责到武汉提货。人力车通过长江大桥时，因平衡木太长，被交警拦下。情急之下，他扛起一百多斤的平衡木就走。从那时起， 仙桃体操才有了一根真正的平衡木。
　　丁霞鹏老师训练大双、小双严厉，作为助理教练的颜永平，就去买油条和豆浆以资鼓励。有时候担心他们营养跟不上，就想办法买葡萄糖冲给他们喝。在他眼里，这些孩子们和亲生的没什么区别。多年后，问及李大双、李小双、郑李辉和杨威的出生年月，他都能脱口而出。
　　1983年，考虑到孩子们没有运动衣穿，颜永平坐船辗转武汉、上海，一次性买回30套运动服和运动鞋。看着孩子们穿着印有“沔阳体操班”字样的运动衣，高高兴兴赴省体操队时，颜永平觉得一切都值了。
　　退休后，颜永平和老伴常年居住在芬兰首都赫尔辛基。即便人在国外，也时刻关心着仙桃体操的发展，不忘宣传仙桃体操。有一年的赫尔辛基“市长开放日”，得知颜永平是来自“中国体操之乡”的教练员，市长夫妇给予热情接待，称赞他“很了不起”，还主动要求合影留念。
　　颜永平说，在陪孙子学习冰球过程中，芬兰平等、轻松的教育方式让他深受启迪。每次回到仙桃体操房，他总要告诫体操教练们：要和蔼可亲、不厌其烦，营造一种轻松、快乐的训练环境。
　　对于快乐体操，他本人一直在身体力行，由他编写的训练歌诀就有128首。其中流传最广的就是 “男子汉，铁打的汉，不怕苦，做好汉，这样老师才喜欢；学小双，要流汗，将来做个英雄汉。夺金牌拿冠军，美名天下扬。杨威杨威，扬我国威，郑李辉郑李辉，奥运会上放光辉……”
　　18日，湖北体操60周年暨仙桃体操之乡颁奖晚会将在仙桃举行。就在几天前，湖北体操60周年微信群也组建起来，颜老被邀请加入。看到那么多熟悉的名字和面孔，老人感慨万分，即兴作诗一首，以表祝贺：湖北体操六十年，神州同仁笑开颜。同喜同庆共贺寿，战绩辉煌凯歌奏……（记者 邓一凡）