“沙湖沔阳洲，十年九不收。”这是小时候经常听老人说道的一句民谣。有意思的是，多年后，我才知道这句民谣还有后半句“若是收一年，狗子不吃红米粥。”形象地唱出了沙湖因水而带来的两极分化的光景。许多年后，在七月初，小暑的前两天，我随《汉水文苑》编辑部成员一行探访沙湖。这是我第一次走近沙湖。

　　大大小小，高山平原，天南地北的湖泊见过不少，每次站在湖边，不免遥想家乡的湖泊，在心底会暗暗比较。并非是一争高下的比较，后来回想这份心境，盖因自己的生命记忆与水相连。或许，每个水乡儿女的生命基因里，水已然是生命的遗传密码之一。有敬畏，亦有亲切。近午的阳光当空烈照，我撑伞站在堤上，眼前是一片广袤的湖泊，波光浩渺，汪洋如海，一望无际。现下正是涨水的季节，滩上的芦苇、杨树林和湖水不分彼此，大片或小片的绿色散落湖中，俨然如绿州，浑然天成，难怪有“江上草原”一说。
　　小时候因受过惊吓，有恐水的毛病。从童年到青春期期间，哪怕是靠近一个池塘，会吓得闭上眼睛，身体缩成一团，无由地恐惧。为了克服这个毛病，有年夏天在汉江边，伸脚小心翼翼地接触江水，继而大胆地站在水边，当水波轻缓，温柔的拂过脚踝，恐惧一点点退去，最后大胆地趴在游泳圈上下水。那次的经历彻地消解了我对水的恐惧。以至后来喜欢在夏日抱着泳圈在水里能泡上半天。当我站在沙湖边时，是自然而然的熟悉与亲切。阳光下，有风一阵一阵轻轻地吹来，水波微兴，晴空飞白鹭，水天相接处绿障延绵，引人浩想。不到湖中去，怎知湖光深处有佳意？

　　　 解舟催发，一艘快艇，一艘机动木船载了大家朝湖中开去。沙湖位于沙湖镇境内，有“鄂中保地”之称，东接长江，西连汉水，古老的东荆河穿境而过。阳光下，湖舟上，同行的几位美女，坐在船上，置身于泱泱水中，或畅快歌一曲，或连声惊叹芦苇林中飞出的白鹭。水至柔，与水亲近，想来也是柔心满怀。我仰头看空中飞翔的白鹭，它们姿态优美，自在翔集于天水之间。所谓“烟径水涯多好鸟，”大概也是这般的景致吧。湿地是水鸟的天堂，眼见的鸟儿种类没有想象中的多，倒是看见有燕子轻灵地飞于其间。带着疑惑，我问开船的师傅，沙湖还有哪些鸟儿呢？师傅说，鸟多着呢，现在是涨水季，等水落下去了，鸟真是多！大自然是诚实的，鸟儿是灵性的。碧蓝天空下，云朵安伏，鹭鸟翩翩飞，恰是鸟择境而栖的最好证言。
　　　 蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。它从古老的诗经中走来，穿唐风宋雨，沐一身诗意和风华意象。所乘的湖舟好几次绕在小丛芦苇边，即便头顶丽日朗照，心下一点也不想急于撇开这水色中的碧绿。舟行水上，一丛又一丛的芦苇与水相依相生。此时，不去想一苇渡江的达摩，也不去想帕斯卡尔说的“人是一棵会思想的芦苇”里的哲思。单单是眼前的景致，心中的好奇如风涨帆，这水中的“绿洲”是如何收割和运出去的呢？我再次向船夫讨教心中的疑惑。船夫说等十月份水退下去后收割。人工收割吗？嗯，全是人工割。割好的芦苇要运出去，得等来年涨水时，装船从水路走出去。哦，这不就是靠天吃饭吗？是呀，靠天吃饭。船夫坐在船头应声道。沙湖外滩季节性水域的特性，自然天成，也就有了眼前的5万亩野生芦苇林。“溯游从之，宛在水中央。”独坐船边，听得几声杜鹃鸣，于天光云影间不由臆想满载芦苇的大船，顺流而下，进入长江，在漫长的旅行，曲折的历程之后，那些曾在水中轻摇碧色，在秋月下微拂芦花的芦苇，最后变成一张张白纸，或许被印上文字，或许被装订成笔记本。咿呀，如此一想，在自作多情地加上个小尾巴：手中的那些书籍，说不定某张书页，就有来自眼前的芦苇呢。
　　　 水天相望，天地安静，哪能不生多情？弃舟登上水中环境保护监测站的美女们，情不自禁地迎风轻歌，摄影师专注地按动快门。在大自然面前，语言总算多余的。
　　　 水至柔，水亦至刚。望着眼前辽阔的水域，大抵明白了“沙湖沔阳洲，十年九不收。若是收一年，狗子不吃红米粥。”民谣里的故事。水可治患，亦可肥腴。如今的沙湖特产的沙湖刁子鱼、沙湖麻鸭和沙湖红莲享誉在外，最有代表性的要数沙湖咸蛋了，朱砂蛋黄油润香口，这与沙湖作为湖区的特性分不开。湖区水中有一种水草叫麦黄角，螺虾喜欢栖于角中，被鸭子寻食，连角带虾吞下去，产出的鸭蛋腌制成的咸蛋，蛋黄红如朱砂，故而有“沙湖咸蛋一点珠”的美誉。
　　　 我知道我会再来沙湖，在“满眼芦花雪”的秋天，在壮观放濠的冬天，当然，更少不得在绿意流淌的春天。人说“赛里木湖”是大西洋最后一滴眼泪，我遥想不出古云梦泽的浩大壮阔，而眼前沙湖，我或可看作是古老云梦泽留在大地上的一面镜子，在大自然的语言里人们可以追溯过去，更是照见未来，每一份善待与珍惜，都是与美景的互为成就。（文/网友天水碧 图/老糊涂仙)