王劲哉原为西北军杨虎城部四十九旅旅长，西安事变后该旅被改编为国民党陆军一二八师。武汉保卫战后，该师打起“湘鄂赣边抗日游击指挥部”的牌子，王自称司令。

　　由于西安事变中王劲哉是坚决的杀蒋派，所以蒋介石总想找机会除掉他。当时武汉失守，东南沦陷，王几无立足之地。此时中共鄂南特委书记何彬主动与王取得联系，为其指出“坚持抗战，向襄南发展”之路，并答应支持其发展。王劲哉正是进退维艰之时，得共产党相助，率部开进以沔阳为中心的襄南地区，开始为抗日建功立业。

　　“我可放手与日寇一搏”

　　王劲哉到沔阳后，歼灭了大土匪邹兴，击溃了金亦吾的军统站。但当时他的部队只有1000余人，无法与日军正面作战。正当他为兵源苦恼时，共产党又向他伸出了援助之手。我党派共产党员田任秋帮他组建了师政治部，很快稳定了军心。接着派共产党员张进出任该师驻蒲圻办事处主任，以共产党的影响力帮其招募了两个团的兵力。田任秋、张进等人直接帮其训练新兵，很快增强了其战斗力。

　　1940年夏，日酋古贺大佐指挥一个甲种兵团和几个混成中队，向一二八师东荆河防线进攻。此时，王的司令部在陶家坝百子桥。王深感兵力不支，特别是仙桃一带后方空虚。为了帮助王坚守正面战场，我天（门）汉（川）工委负责人童世光亲赴王的司令部，承诺两件事：一是发动沔阳群众，帮他送积谷（公粮）、给养，抢修工事。二是将工委掌握的一支1000余人的队伍，以“受编不受调”的条件编入一二八师建制，以该师名义驻守仙北，保其后方。基于此，王劲哉说：“我可放手与日寇一搏！”

　　6月7日，战斗打响。王令独立一团在新里仁口、白庙一线阻击日军，令763和766两个精锐团驻守陶家坝。在我党地下组织的动员下，一万多沔阳民众组成的支前队将粮食、弹药“打到哪里送到哪里”。6月9日，按王的部署，独立一团从两处阻击阵地相继撤退，日军付出几百人的伤亡之后，攻入陶家坝阵地和王的司令部。正当敌人以为大获全胜时，隐蔽于陶家坝的两个精锐团杀出，一阵猛烈扫射后开展肉搏，使攻入陶家坝的600多日军死了400多。遭此重创，日寇不得不退出阵地。王指挥部队乘胜追击，粉碎了日军的这次进犯，这就是有名的陶家坝大捷。

　　这一仗令一二八师声威大振，成千上万的沔阳青壮年报名入伍，共产党秘密组织的劳军队将慰问品源源送往该部。一二八师迅速发展到3万余人，编为10个旅、30个团。

　　“共产党之胸怀昭如日月”

　　一二八师壮大后，蒋介石开始对王劲哉采取“怀柔”政策，王做了一些危害统一战线的事情。我党以大局为重，坚持做其统战工作。时任中共湖北省委负责人、新四军豫鄂挺进纵队西路指挥部指挥长的陶铸、政委杨学诚给王劲哉写了一封信，规劝其“以民族革命伟业为重，共策前程”，而不要“兄弟阋墙，纷争不已，使贵部与蔽部同归于尽……”，王劲哉得信，深感“共产党之胸怀昭如日月”。

　　1941年4月，日寇再次对一二八师发动重点进攻。王劲哉在得不到国民党政府任何援助的情况下，主动派人到我天汉地委请求谈判。适逢新四军第五师师长李先念在天汉湖区根据地视察。李先念决定抓住时机，“以最坦白、最诚恳、最亲切的态度去团结他们，帮助他们”。于是，天汉地委迅速派组织部长聂菊荪代表新四军五师与王谈判，达成了联合抗日的新协议。王深感共产党之诚，将蒋介石密令其进攻我豫鄂边区的电文拿给聂菊荪看，并表示：“决不执行蒋介石的命令”。

　　5月5日，新四军第五师获得一份重要情报，日寇将以重兵进攻一二八师施家巷阵地。李先念把日军进攻的路线标在地图上，亲自给王写了一信：“汉口之敌已准备进攻你们，地图上已用红笔标志，请注意。”王劲哉得到情报，立即作出部署，与日军野坂师团的万余之众在施家巷激战7天7夜，击毙日官兵千余人，又取得了一次重大胜利。

　　“他们动得太是时候了！”

　　1942年5月，日军武汉警备司令河野率步兵5000、骑兵2000，坦克40辆，飞机30架，准备对一二八师大举进攻。王劲哉同时向新四军第五师和国民党中原战区司令部发出求救信，希望能得到战略战术上的支持。给国民党中原战区司令部的信石沉大海，而新四军第五师则及时采取了战略佯动：驻汉沔、天潜的十三旅、十五旅频繁调动，分头向沔东、沔西集结，沿途拔去了几个日伪据点；汉沔游击队和襄南游击队频频出击，打下了好几个中小集镇；各区乡自卫队昼夜骚扰伪保甲组织和维持会，杀掉了几个民愤极大的汉奸。

　　新四军这一动，给了一二八师极大的支持。“他们动得太是时候了！”王劲哉对部下说。这时，汉口日军司令部派代表登门诱骗王劲哉投降：“国民党在后方打你们，我们皇军要消灭你们，你们只有向皇军投降，才有生路，否则将全军覆灭。”王当即斩钉截铁地回答：“真正的军人头可断、血可流，志不可屈！”日方代表再三纠缠恐吓：“若惹恼了河野将军，决不宽恕你们。”王劲哉怒不可遏，一拍桌子：“给老子拉出去，砍了！”

　　王劲哉怒斩“来使”，使汉口日军司令部目瞪口呆。他们结合新四军五师频繁的兵调分析，断定王劲哉跟共产党已设好圈套：“不然，王劲哉不敢有这么大的胆子和这么硬的底气。”为了不致陷入两面作战，日军只得暂缓对一二八师下手。

　　王劲哉守土抗日，功不可没；共产党拉着王劲哉抗日，义薄云天。王劲哉兵败后投奔延安，被批准为中共特别党员，解放后曾任陕西省政府参事室主任参事，一二届省政协委员、常委。他一生的闪光点，都与共产党密不可分。

　　（乐韶午、胡家汉）