“古代纵有盘肠大战的好汉，也比不上今日裹腹血战的英雄，我们要永远记住杨明德这个光荣的名字。”这段话，是湘鄂西省军委副主席段德昌在杨明德追悼会上，含着泪水讲的。

　　杨明德是沔阳坡段场人。8岁起帮人放牛，做长工。1925年参加农会，次年由胡幼松介绍入党。

　　1931年7月，杨任红三军九师25团团长，率部驻防监利县陈砣子口。同年9月，蒋介石拼凑24个团的兵力，趁我苏区水灾之危，发动第三次“围剿”。监利新沟嘴是敌人的据点。

　　新沟嘴驻有敌人一个团防大队。大队长薛雨平是一个死硬的反共分子，老奸巨猾，心狠手辣。他围剿我苏区特别卖力，仿效江西国民党军围剿中央苏区的做法，提出“石头也要过三刀”的反动口号，每到一地就将村庄夷为平地，抓到人不审不问不关，当场杀害。有一次他到新沟嘴附近一个村子围剿，抓到100多名群众，命当地一个地痞出面指认谁是共产党，谁是赤卫队。那地痞刚喝了酒，神志不清地团着舌头说：“都……都是……”语音未落，薛雨平就命机枪手向人群开火，将这100多人全部杀死。枪声震得那个地痞稍微清醒一点，嚎叫着说：“大队长，我的话还没说完，那里面还有我叔叔伯伯几家人，我没有说他们也是！”薛雨平瞪着一对牛眼睛：“好！他们不是，你比大义灭亲还大义来灭亲，连不是红军的亲戚都灭了，那干脆把自己也灭了吧！”说着抬手一枪，把那个地痞也毙了——他要杀人灭口！在薛雨平的指挥下，新沟嘴据点就像一根毒刺，插在监潜与沔阳之间，对我苏区造成极大威胁。

　　为了打开沔潜一带反“围剿”的局面，我湘鄂西省军委决定拔掉这个据点。要想拔掉这个据点，必须首先阻击老新口增援之敌。师部将阻击任务交给了25团。杨明德立刻召开官兵大会进行战前动员：“我们一定要阻断敌援，拿下新沟嘴，杀死薛雨平！”说完，纵身骑上那匹枣红战马，率部向老新口挺进。当接近老新口时，他命令一个营埋伏在一片芦苇地里，自己率两个营向守敌发动猛攻。他说：“最好的阻击，就是抢先消灭敌人的增援部队！”老新口守敌万万没有想到，红军会对新沟嘴和老新口同时发起进攻，增援部队还没有出发，自己先遭到重创，一时乱了阵脚，纷纷往那片芦苇林中撤退。芦苇地里的伏兵，突然跃起，向逃敌兜头猛打。我军前后夹攻，老新口守敌被歼大半。正当杨明德率部清剿残敌时，不幸被埋伏在暗处的敌军机枪射中腹部，顿时鲜血如注，肠子都流了出来。杨明德心里清楚，此时自己如果倒下，会大挫我军士气，给残敌以喘息之机。如果残敌反扑过来，不仅到手的胜利会丢掉，还会对新沟嘴主战场我军造成极大的威胁。“不，决不能倒下！”他命令自己。于是，他强忍巨痛，解下绑腿，迅速用手将流出的肠子塞进腹腔，用裹腿拦腰缠住伤口。殷红的鲜血染红了军服，他仍继续指挥战斗。战士们见团长这般英勇，更是奋不顾身，一举歼灭了老新口残敌。此时，段德昌早已率领大部队从三面包围了新沟嘴敌军，发起猛攻，突破敌军几道防线，直逼薛雨平的大队部。老奸巨滑的薛雨平见大势已去，命令副官顶住，自己骑着战马拼命地向老新口方向逃来。因为他并不知道老新口已被我拿下，还想着与老新口守军会合。

　　杨明德听战士报告，说有一匹快马朝这边奔来。他举起望远镜一看，来人正是薛雨平。新仇旧恨一起涌上心头，他踉跄着骑上战马，率警卫班迎了上去。薛雨平见有人从老新口出来，以为是守军来接应自己，心中一喜。及至定眼细看，见来人都穿着红军服装，情知不妙，急忙勒马朝东荆河方向逃去。杨明德哪里肯放，穷追不舍，一直追到东荆河边，拦住了薛雨平：“姓薛的，你也有今天！杀你一千次，都不足以报我军民之仇！”薛雨平自知罪孽深重，并不讨饶，反倒勒转马头朝杨明德直冲过来，妄图来个鱼死网破。杨明德早有防备，抬手“砰”的一枪，击毙了这个血债累累的敌团防大队长。

　　这次战斗共歼敌130余人，俘虏60余人，缴获长短枪200多支，战马30余匹。可是，团长杨明德因失血过多，倒在了血泊之中，年仅28岁。官兵们为杨明德的牺牲悲痛万分，在追悼会上，一起为这位裹腹血战的英雄鸣枪致哀。

　　（武身龙）